Couvrant 70% de sa surface, l’eau, avec son extraordinaire puissance, domine notre planète. Outre son influence directe sur le climat, ces milieux aquatiques sont les berceaux de la vie sur Terre. Le plancton désigne l’ensemble des végétaux et animaux aquatiques microscopiques qui dérivent au gré des courants. Une goutte d’eau est peuplée d’une foule d’animaux et végétaux invisibles à l’œil nu.

Le plancton constitue la base de l’alimentation de tous les individus aquatiques (marins et lacustres). Le plancton végétal (le phytoplancton), forêt invisible (il produit 70 % de notre oxygène), est à la fois notre poumon pour notre planète et un vivier pour l’alimentation humaine.

Observer le plancton, comme on observe les oiseaux permet de s’émerveiller de ses formes extraordinaires, mais aussi de surveiller sa santé et de comprendre sa fragilité face aux agressions multiples qui menacent les équilibres sensibles des écosystèmes planctoniques.

La problématique générale de notre projet est  : Comment faire du plancton un enjeu pour la planète ?

Toute l'année, les élèves vont travailler sur ces problèmes :  

• Comment évolue le plancton au cours des saisons dans le lac du Bourget ?

• Quel est l’enjeu du plancton pour la biodiversité ?

• Est-ce que le plancton peut devenir un enjeu pour nourrir la planète ?

 Objectifs scientifiques :

• Aménager au sein du collège un OBSERVATOIRE DU PLANCTON, petite salle dédiée aux travaux d’observation (comme celui basé à Port-louis en Bretagne, site unique en Europe qui permet l’étude et le suivi du plancton, ainsi que la sensibilisation du public en réalisant des animations tout public ou à destination des scolaires : http://observatoire-plancton.fr/
• Effectuer des prélèvements réguliers dans le lac pour réaliser le suivi du plancton
• Travailler étroitement en lien avec des partenaires scientifiques

 Objectifs pédagogiques :

• Sensibiliser les élèves à la protection de notre environnement
• Développer l’esprit scientifique
• Développer le goût de l’effort et de l’engagement
• Communiquer sur son projet lors des concours scientifiques : « Faites de la science » et « C génial »
• Proposer aux écoles/collèges du secteur ou non des ateliers sur le plancton (observation, identification, art et peinture) afin de sensibiliser

Partenaires /soutiens apportés :

• Université Savoie Mont Blanc : Prêt de 5 microscopes optiques
• La société Tereo – Etudes et Restauration des Espaces Naturels, implantées sur le parc d’activité Alpespace, à Sainte-Hélène-du-Lac, en Savoie.  Cette entreprise nous propose 3 interventions de Sonia Baillot, spécialiste du phytoplancton afin de former les élèves aux vraies techniques (qui répondent aux normes de la DCE) de collecte de d’échantillonnage du plancton.
• L’Association « L’Observatoire du Plancton » créée en décembre 2003 à partir d’une idée généreuse de Pierre MOLLO, conseiller scientifique de  l’Observatoire. L’Observatoire est un outil de travail et de découverte unique en France. Il diffuse auprès des scolaires et des universitaires la connaissance du Plancton, source de la vie océanique.

  Voici notre newsletter n°1 :